拿到枫叶卡是移民加拿大的一个里程碑事件。枫叶卡（The Card of Maple Leaf），正式名称为加拿大永久居民卡（Canada Permanent Resident Card），是加拿大永久居民（Permanent Resident，PR）的官方身份证明文件，不管是在加拿大境内生活与工作，还是进出加拿大边境，都需要用到，具有特殊的历史背景。“911”事件之后，国家以及边境的安全问题受到了美国和加拿大的高度重视。当时成为加拿大永久居民之后，新移民拿的是移民纸，不安全也不耐用、不便捷。而且加拿大和美国边境是最长的两国间不设防边境（8891 km），于是加拿大政府在美国政府的提议下开始对永久居民签发身份证明，也就是枫叶卡。
从2002年6月28日开始，所有加拿大的永久居民乘坐公共交通工具、出入境，都必须提供枫叶卡。枫叶卡的性质类似于美国的绿卡、中国的外国人永久居留身份证，是信用卡大小的一张新型塑料质地卡片。卡片虽轻便小巧，却大有乾坤。一张枫叶卡的设计不仅比银行金融卡还要精密，还具有很高的隐私安全防护等级，储存了确认永久居民身份所需的全部数据，并且只有经授权的政府官方人员才能读取。相比于传统的移民纸，枫叶卡更加安全、便携且耐用。
枫叶卡的特征和功能外观
枫叶卡有皮夹大小，是一张集合了多项安全防护设计的新型塑料质卡片，样子很像银行卡或者信用卡，有一定的硬度和柔韧度，形状是长方形，四角为圆角。枫叶卡的正面印有持卡人的照片、姓名、ID号码、性别、国籍、出生日期、签名、卡片失效日期等，还有枫叶状的防伪图案。卡的背面有防伪码等，卡的内部还嵌有芯片，记录着持卡人的身份信息，可以用电脑来识别。具体样式如下图：
有效期
正常情况下，枫叶卡的有效期为自发卡日起的5年。卡过期、遗失、损坏或者被盗了，永久居民的身份不会发生变化，但是必须申请新卡，不然就没有办法凭卡进入加拿大边境，也不能在生活中使用。然而，如果持卡人并没有履行居住的义务，或者被移民部门的工作人员判定为不再满足成为加拿大永久居民的条件，再次申请就可能被拒。一旦被拒绝申请而屡次申诉失败，持卡人就会失去永久居民的身份，这时还可以申请一年期的枫叶卡。无论是首次申请还是满5年再续卡，都必须坐满“移民监”（必须在加拿大待一定时间才能维持枫叶卡有效），也就是5年内居住在加拿大的时间达到2年（730天）及以上。
功能
其实可以简单地将枫叶卡理解为中国的身份证，唯一的区别就是中国的身份证是只有公民才有。除此之外，枫叶卡对于永久居民来说在生活中发挥的作用跟身份证是一样的，都非常重要。如果要在加拿大生活，在大多数的场景之下，枫叶卡是持卡人证明自己有加拿大合法的永久居民身份最有效、最快捷的证据。不管是工作、旅行、乘坐公共交通工具还是申领加拿大的社会福利，都需要用到它。
免签国家
加拿大护照是世界上所有国家的护照里，含金量最高的护照之一，常年位居国际护照排行榜前十，因为加拿大护照的免签国家很多。虽然加拿大永久居民不能跟公民一样持加拿大护照，但是枫叶卡也有许多的免签国家。持有中国护照加枫叶卡，就可以享受到比只拿中国护照更多的免签待遇。有些人非常喜欢出国旅游，也可能需要经常进出其他国家从事跨国的工作交流活动，拿到枫叶卡就会更方便，因为不用经历漫长的签证申请过程。中国籍的枫叶卡持有人在中国香港特别行政区停留，还能在香港免签停留6个月。
枫叶卡和加拿大护照的区别
枫叶卡和护照的根本区别在于：枫叶卡只颁发给永久居民，而加拿大护照仅供加拿大公民使用。持有枫叶卡的永久居民享有加拿大公民所拥有的绝大部分权利和义务，比如免费公共医疗、免费公立教育、牛奶金儿童福利、退休金等等。正是因为以上的原因，永久居民身份在加拿大该享受的福利都能享受，生活、工作基本不会有任何不便，所以很多人在移民后对于入籍的热情都不高。不过也有人会对于要不要入籍陷入纠结，针对这个问题，还是要结合自身实际去做出选择。
永久居民和公民最大的区别就是永久居民不享有选举权和被选举权等政治权利，也不能拿加拿大护照，在境外原则上不受加拿大政府的保护。虽然加拿大政府机关不强制要求工作人员必须是公民，但是在一些重要的政府职能部门，公民总是被优先录取的。因为没有加拿大护照，永久居民也无法享受加拿大护照带来的便利。最重要的是，作为永久居民，只要想维持身份就必须履行永久居民的义务，不能长期待在国外，也不能有任何可以被加拿大驱逐的理由，否则就会被撤销永久居民的身份。而加拿大公民是无法被撤销身份和驱逐出国境的。
如果需要频繁回中国照顾父母、探望亲人和朋友，或者在工作上跟国内联系较多，就建议持有枫叶卡+中国护照，这样回中国也不用办签证（加拿大护照对中国不免签），自由出入两国之间，为在国内办事避免掉一些麻烦。如果父母和子女都在加拿大，自己也在加拿大有了熟悉的社交圈，已经打算不经常回中国了，也可以选择加入加拿大籍，拿加拿大护照。
枫叶卡的申请和更新
新移民在第一次入境加拿大时是不需要主动申请枫叶卡的，因为办理入境之后卡片会直接被寄到先前填写的地址。但是如果枫叶卡快要到5年有效期，或者有被盗、遗失、损坏以及个人信息应该更新的情况，就需要自己去申请新的枫叶卡。
申请条件
不管是在什么情形下，申请加拿大枫叶卡都只能在加拿大境内办理，如果申请人处于加拿大境外，不能使用枫叶卡进入加拿大，就需要前往离居住地最近的加拿大大使馆或移民办事处申请永居旅行文件PRTD，返回加拿大境内再办理枫叶卡。申请枫叶卡可以在线上进行，只需要登录官方的门户网站，提交资料和申请并缴费，然后等待受理即可。在申请的过程中要填好地址，工作人员如果通过了申请就会将新的枫叶卡寄到指定的地址。
申请材料健康卡（移民局会参考健康卡来判断申请人生活重心是否在加拿大）加拿大税单更新费用
更新枫叶卡需要支付以下费用：
在缴完费之后记得把收据收好，和材料一并寄出或上传。
更新条件
大部分情况下，枫叶卡处于正常使用状态，持卡人也积极履行了居住义务，并且没有在使用期间有违规行为，也没有被加拿大政府驱逐或者存在移民造假的问题，枫叶卡完整未遗失，都可以在有效期满后进行正常更新。而且从有效期满的前9个月开始，就可以申请新的枫叶卡了。除此之外，如果遇到了枫叶卡遗失、损坏、被盗等特殊情况，也可以顺势申请更新枫叶卡。
不管是什么情况下需要申请更新枫叶卡，申请人都要完成作为永久居民的义务，不然不仅可能会被拒绝更新，还会被撤销永久居民的身份。这些申请枫叶卡更新的条件中最主要的是，申请人要满足在加拿大境内居住时长的要求，也就是自提出申请时往前推5年，在这5年之内离开加拿大的天数不超过3年（1095天），要在加拿大境内居住满2年（730天）。在提交更新枫叶卡的申请直到枫叶卡发放下来期间，申请人最好不要离境，不然就有可能被电话抽查或者实地调查出不在境内，导致申请失败。
常见问题
永久居民入境一定需要出示枫叶卡吗？
无论是否有卡，出入境都不受限制。所有永久居民在搭乘商业客机或是邮轮抵达加拿大时，必须出示有效的证件，向加拿大边境服务局（CBSA）官员证明身份，此时一张有效的枫叶卡就是最合适且权威的身份证明。只要加拿大永久居民的身份有效，并且可以出示相关的证件证明，就算卡片过期或者丢了，还是可以自由进出加拿大。在加拿大境外期间，枫叶卡过期或者丢失、损坏了之后应该向加拿大驻外签证办事处申请永久居民旅行文件用于返回加拿大，进入加拿大境内之后再申请新的枫叶卡。
办理枫叶卡需要进行生物信息识别(录指纹)吗？
大多数情况下，在申请移民的过程中工作人员就已经完成了生物信息的收集，申请人已经无需重复提交。但如果申请人有如下所述的特殊情况时，需要再次提交生物识别信息：
1：原先申请人是初次申请且未满14岁；
2：申请人已满14岁，申请更换枫叶卡。
申请人在官网支付了申请费和生物信息检测费之后，就会受到一份加拿大移民部门通知其到指定指纹采集地点去录入生物信息的信函，申请人在规定的时间内前往并完成生物信息的采集即可。
希望以上内容对各位了解枫叶卡有所帮助。如果您有任何相关问题，欢迎联系枫叶之路的专业顾问，我们将竭诚为您答疑解惑。
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